玉ねぎ

シャキシャキとした食感が特徴的な玉ねぎ。食感もさることながら、煮物などにしたときの甘みや、同じく煮込んだ時に出るコクは、玉ねぎだけが出せる美味しさです。このどんな料理にでも調和する玉ねぎは「西洋のかつおぶし」と呼ばれています。
玉ねぎは、その美味しさだけではなく、油もののなどの食べすぎでドロドロになってしまった現代人の血液をサラサラな状態に戻してくれる効果など、健康面でも注目されている食材です。

春先に販売される新玉ねぎ以外は、日もちするために、収穫後１ヶ月間は風干しして、皮を完全に乾かしてから出荷されます。
また、黄玉ねぎは新種改良のさかんな野菜でもあり、改良を施された玉ねぎが全国の色々な土地で栽培されています。

そんな中でも、日本においての一大産地は北海道です。全国生産量のおよそ５０％以上を北海道が占めます。
しかし、大量に取れているからといって、品質がよい訳でも、悪いわけでもなく、基本的には品質は全国的にほぼ均一といわれています。
ですが、北海道産の玉ねぎは、比較的に本州などで栽培されている玉ねぎよりも辛みが強い傾向にあります。
泉州黄に代表される秋まき初夏収穫の玉ねぎの品種群と、札幌黄に代表される春まき秋収穫の玉ねぎの品種群があり、貯蔵性が高いことから、一年中店頭に出まわります。

白玉ねぎ

黄玉ねぎに比べてやや扁平で、外皮は白く、中も透明な白色をしています。黄玉ねぎと比べると水分が多くて甘みがあり、玉ねぎ独特の辛みや刺激臭が弱いので、生食、玉ねぎ嫌いの人に向いています。生食に向いていることからサラダ玉ねぎという名称で売られていることも多いです。

白玉ねぎは、年中販売されている黄玉ねぎとは違い、春先の短い期間にだけ販売されている、春しか食べられない野菜の一つになっています。しかし、日もちしないことから、最近ではあまり栽培されることが少なくなっている傾向にあります。また、愛知白という品種がよく知られています。

新玉ねぎ

黄玉ねぎ、白玉ねぎを早い時期に早取りして、時間をおかずにすぐに出荷された玉ねぎのことを新玉ねぎといいます。
通常は、玉ねぎの茎が枯れて倒れてから収穫されて出荷されるのですが、新玉ねぎの場合は、茎が枯れるどころか、まだ青い状態で切って出荷されます。

新玉ねぎは、皮は薄くて扁平で、水分が多くてやわらかい、玉ねぎ特有の辛みが少ないことが特徴です。
しかしその反面、新玉ねぎは腐りやすく、すぐに風味が落ちてしまうのが欠点です。

常温で１週間ほどおいておくと、通常売られている黄玉ねぎと同じ味になってしまいます。２日から３日程度であれば、ビニール袋などに入れて、冷蔵庫などの冷暗所で保存しておけば、多少日持ちします。新鮮な新玉ねぎはサラダなどの生食にとても向いています。また、マリネなどにしても美味しくいただけます。

玉ねぎの健康効果とは？

健康効果が大きく期待されている玉ねぎですが、実際に玉ねぎには、食物繊維とカルシウムやリンなどのミネラル分が含まれています。
また、それ以外にも、人間が生きていくうえで絶対に必要なアミノ酸を２０種類近くふくんでいます。

玉ねぎは血液をサラサラにする効果ばかりが有名ですが、それ以外にもスタミナ増強、疲労回復などに血液の正常化と同様に大きな効果を発揮します。しかし、ビタミン類は一切玉ねぎには含まれておらず、また、ミネラル類も含まれて入るものの多くは含まれていません。さらに、玉ねぎには、ネギ属特有の成分であるアリシンという成分を持っており、そのアリシンという成分が、体に対して多くの効果を持っています。

玉ねぎの力の源、アリシン

玉ねぎに含まれているアリシンは、別名で硫化アリルとも呼ばれているネギ属に属する植物が持つ特有の匂いの成分です。
アリシンは、強力な殺菌作用を持っており、更に疲労回復に欠かすことのできない成分であるビタミンＢ１の吸収を補助する作用がよく知られています。

またアリシンは、たんぱく質の消化を促したり、胃液の分泌を促したり、発汗などのダイエットにも効果がある代謝作用を高めるという効果もあるといわれています。アリシンは解毒酵素の働きを活性化し、人間が本来持っている病気への抵抗力を高めるなどの働きもあり、食欲増進や女性の悩みである冷え性の改善などの効果も期待できます。その他にもアリシンの効果はあり、血小板凝集抑制、抗酸化、抗ストレス、抗ガンなどの作用があるとも言われています。

いつもと違う玉ねぎ料理のレシピ

玉ねぎというと、どうしても肉じゃがやカレーといった決まった料理にしか使用しませんよね。ですが、ここではちょっと変わった玉ねぎ料理のレシピを紹介したいと思います。美味しい玉ねぎをいつもと違う料理にして楽しんで見ませんか？

玉ねぎとタコのマリネ（４人分程度）のレシピ

作り方

1. 玉ねぎの摩り下ろし、レモン果汁、酢、塩、砂糖、オリーブオイルをよく混ぜ合わせます。
   因みに、レモン果汁は、３分の１個を絞ると大体大さじ１.５杯になります。
2. パセリは粗くみじん切り、玉ねぎはスライス、タコはお好みの一口サイズに削ぎ切ります。
   また、このとき使う玉ねぎは、普通の玉ねぎよりも新玉ねぎの方が辛味が強くないので美味しくいただけます。
   もし、新玉ねぎがない場合には、玉ねぎを水にさらしておいてください。
3. 大きめのお皿に、スライス玉ねぎを敷き、マリネ液とパセリ半量をかけます。
   その上にタコを乗せて、残りのマリネ液とパセリをかけて、ラップなどはせずにそのまま冷蔵庫で冷やせば、完成です。

新玉ねぎと牛肉のオイスターソース炒め（４人分）のレシピ

作り方

1. 破竹筍は一番上の部分を切り落として、皮をそのままつけた状態で鍋で水から１５分ほど茹でます。
   茹で上がったら皮を剥き、水にさらしておき、灰汁抜きをします。
2. 野菜の下ごしらえをします。茹でた破竹は幅１ｃｍの長さ４ｃｍくらいの大きさにきりそろえます。
   新玉ねぎも、破竹と同様の大きさのくし切りにして、レッドペパーは長さ４ｃｍ、厚さ５ｍｍくらいにスライスします。
   スナップエンドウは、ヘタと筋を取っておきます。
3. 牛肉は、スライスならば３ｃｍくらいの間隔で包丁を入れて、塊ならば長さ４ｃｍ、幅と厚さは１ｃｍくらいに切りそろえておきます。スライス肉なら下味は不要ですが、塊肉なら酒と、塩辛くならない程度の醤油で揉みこんで、片栗粉をまぶしておいた方がいいでしょう。
4. フライパンを火にかけて、牛脂を入れて脂を溶かします。もし、牛脂がないのであればサラダ油でも問題ありません。
   フライパンが煙が出るほど熱くなったらはじめに牛肉をいれて、表面の色が変わるくらいまでさっと強火で炒めて、酒を振ってひと混ぜしたらすぐに取り出しておきます。
5. 牛肉を炒めたフライパンにサラダ油を加え加熱し、先ほどと同様にフライパンが熱くなったらスナップエンドウを入れひと炒めします。次に破竹、レッドペパー、新玉ねぎの順でフライパンの中に加えていきます。
   全体に油がまわったら、一旦取り出しておいた牛肉を加えてひと混ぜします。
   また、ここまでの作業は、できるだけ強い火でさっと行ってください。
6. 酒大さじ３を加えひと混ぜし、そのあとナンプラーを加えさらにもうひと混ぜします。
   しっかりと混ざったら醤油、オイスターソースの順に加えて、味見をしながら砂糖を加えて更に炒めていきます。
   このとき、調味料の水分で水っぽくならないよう、水分を鍋肌に回して蒸発させるようにさっと炒めます。
7. 余分な水分がなくなったら、お皿に盛り付けて完成です。

トマトと新玉ねぎマリネのレシピ

作り方

1. 寿司酢、塩、胡椒、オイルをタッパーなどの容器に入れて、マリネ液を作ります。
   味付けは、お好みで砂糖を入れたり、酢を加えたりなどして、ご自分の好みに合わせて調節してください。
2. 新玉ねぎとトマトをスライスして、容器に入れたマリネ液に漬けておきます。
   漬けておく時間は、最低３時間は漬けてください。一日ほど漬けておくと特にトマトが美味しくなります。
   また、トマトは角切りでも美味しくいただけます。
3. 最後に、お皿に盛り付けて完成です。